Kapitel: 3 → Auswirkungen des Klimawandels auf die Meere

Biologisch

3.25 → Erwärmung der Meere: Sind die Wale und andere Meeressäugetiere in Gefahr?

Petra Deimer-Schütte (Gesellschaft zum Schutz der Meeressäugetiere, Hasloh)

Zusammenfassung: Erwärmung der Meere: Sind die Wale und andere Meeressäugetiere in Gefahr?

Bringt die Erwärmung der Meere auch Meeressäugetiere in Gefahr? Da Ausdehnung und Dicke der arktischen und antarktischen polaren Eismassen abnehmen, beeinflussen so gravierende Veränderungen auch das Verhalten etlicher “Eis-liebender” Wale und Robben.

Manchen schlägt der Klimawandel auf die Kondition und sogar auf ihre Fortpflanzungsfähigkeit. Andere können sich den schwindenden Eisverhältnissen mit mehr offenem Meer durchaus anpassen. Da sich aber zugleich etliche Arten aus gemäßigten Breiten auf die Wanderung in den jetzt lockenden Hohen Norden oder Tiefen Süden machen, wächst der ökologische Druck zumindest auf einige der Residenten.

Kommt hinzu, dass die Zuwanderer Krankheiten oder Parasiten einschleppen, bzw. dass sich neue Feinde in einst verschlossene Reviere einschleichen. Die polaren Meeressäugetiere z. B. werden unter den Folgen wohl noch länger zu leiden haben.

Warming of the oceans: Are marine mammals endangered? 

As polar sea ice is changing in extent and thickness some ice-associated whales and other marine mammals are subject to various consequences including shifts in behaviour. Some of them are already affected in their body condition and possibly in their reproduction.

Others show distributional shifts in response to declining sea-ice – and the corresponding increase of open-water areas. Since more temperate species are on the move towards the High North – or the Deep South – their behaviour is likely to cause competition and pressure on some of the resident species, as well as enhancing the risk to diseases, parasites and predators which attack during migrations.

With continuing climate change, these threats to polar and other marine mammals are likely to aggravate.