Kapitel: 1.9 → Bevölkerung und Siedlungsstrukturen im Hochgebirge

Christoph Stadel & Axel Borsdorf

Kurzfassung:

Trotz der für den Menschen scheinbar schwierigen Umwelt- und Lagefaktoren boten Hochgebirge, besonders in tropischen Regionen, Ansatzpunkte für eine frühe Besiedlung und sogar für Hochkulturen. Während viele Hochgebirgsregionen heute periphere Räume mit Abwanderungstendenzen und Wüstungsprozessen sind, zeichnen sich andere als dynamisch wachsende Agglomerationen aus. Isolierte ländliche Hochgebirgssiedlungen mögen noch immer, zumindest auf den ersten Blick, einen Eindruck von Tradition und funktionaler Kontinuität vermitteln. Aber ein Großteil der Gebirgsbevölkerung ist heute mit der »Außenwelt«, mit städtischen Zentren und angrenzenden tiefer gelegenen Regionen, durch Verkehrs- und Kommunikationsanbindungen, durch Handelsbeziehungen und durch soziale Kontakte verbunden. Viele Siedlungen in Hochgebirgen sind im Lauf ihrer geschichtlichen Entwicklung durch einen wirtschaftlichen und sozialen Strukturwandel gekennzeichnet. Heute verlaufen diese Veränderungsprozesse oft schneller und tiefgreifender. Naturgeographische Phänomene und Ereignisse, wie geomorphologische und hydrographischen Risiken oder die Auswirkungen des Klimawandels, aber auch neue politische, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Entwicklungen, stellen die Gebirgsbevölkerung vor große Herausforderungen und erfordern neue Anpassungsstrategien.

Population and settlement structures in high mountains:

The often apparently difficult locational and environmental conditions notwithstanding, are high mountains, especially in the tropics, foci of early settlement and even advanced civilizations. While many high mountain areas continue to be peripheral realms with trends of outmigration and settlement abandonment, have others developed into dynamically growing agglomerations. Remote rural mountain settlements may still convey the impression of tradition and functional continuity. However today most mountain people are connected to the outside world by effective transportation- and communication links, by trade relations, and by social contacts. Many mountain settlements have experienced in the course of their historical development economic and social structural transformations. Today, these changes are often more profound and occur at a faster pace. Natural phenomena and events, such as geomorphic or hydrographic risks or the repercussions of the climate change, but also political, economic, social, and cultural developments, present great challenges for the mountain populations and require new adaptation strategies.