Trends und Projektionen von Dürren und Hitzewellen

Dürren und Hitzewellen stellen eine erhebliche Bedrohung für Gesellschaften und Ökosysteme weltweit dar. Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten auf eine globale Zunahme der Häufigkeit und Intensität von Dürren hin, wobei einige Regionen unverhältnismäßig stark betroffen sind. Der Klimawandel in Verbindung mit natürlichen Klimaschwankungen sind die treibenden Kräfte hinter der jüngsten Zunahme der Häufigkeit und Schwere von Dürren und Hitzewellen auf der ganzen Welt.

Diese extremen Wetterereignisse belasten Ökosysteme, Landwirtschaft, Wasserressourcen und die menschliche Gesundheit. Hier untersuchen wir die Trends bei Dürren und Hitzewellen sowie die Zuverlässigkeit von Klimamodellen bei der Vorhersage künftiger Bedingungen. Wir verwenden eine Kombination aus historischen Beobachtungsdaten und aktuellen Klimamodell-Simulationen.

Unsere Analyse zeigt einen signifikanten Aufwärtstrend sowohl bei der Intensität von Dürren als auch bei der Häufigkeit von Hitzewellen in mehreren Regionen (z.B. um das Mittelmeer, im Nahen Osten, im südwestlichen Nordamerika, im südwestlichen Südamerika und in den tropischen Regenwäldern). Klimaprojektionen für verschiedene Szenarien der Treibhausgasemissionen deuten nicht nur auf eine Fortsetzung dieses Trends, sondern auch auf eine weitere Steigerung mit der Erwärmungsrate.

Diese extrem hohen Temperaturen (Hitzewellen) und besonders niederschlagsarmen Zeitabschnitte (Dürren) mindern Wasserressourcen, und Ernten, belasten die Gesundheit, intensivieren Waldbrände und schädigen Ökosysteme. Die Trends (noch besser) zu verstehen ist Voraussetzung für die Strategien zur Anpassung und Dämpfung des Klimawandels.

Trends and projections of droughts and heatwaves

Droughts and heatwaves pose a significant threat to societies and ecosystems worldwide. Scientific evidence points to a global increase in the frequency and intensity of droughts, with some regions being disproportionately affected. Climate change combined with natural climate variability are the driving forces behind the recent increase in the frequency and severity of droughts and heatwaves around the world.

These extreme weather events put pressure on ecosystems, agriculture, water resources and human health. Here we investigate the trends in droughts and heatwaves and the reliability of climate models in predicting future conditions. We use a combination of historical observational data and current climate model simulations.

Our analysis shows a significant upward trend in both the intensity of droughts and the frequency of heat waves in several regions (e.g. around the Mediterranean, in the Middle East, in southwestern North America, in southwestern South America and in tropical rainforests). Climate projections for various greenhouse gas emission scenarios indicate not only a continuation of this trend, but also a further increase in the rate of warming.

These extremely high temperatures (heat waves) and periods of particularly low precipitation (droughts) reduce water resources and harvests, put a strain on health, intensify forest fires and damage ecosystems. Understanding the trends (even better) is a prerequisite for climate change adaptation and mitigation strategies.

Tendencias y proyecciones de las sequías y olas de calor

Las sequías y las olas de calor suponen una importante amenaza para las sociedades y los ecosistemas de todo el mundo. Las pruebas científicas apuntan a un aumento global de la frecuencia e intensidad de las sequías, que afectan de forma desproporcionada a algunas regiones. El cambio climático, combinado con la variabilidad natural del clima, son las fuerzas motrices del reciente aumento de la frecuencia e intensidad de las sequías y olas de calor en todo el mundo.

Estos fenómenos meteorológicos extremos tienen graves repercusiones en los ecosistemas, la agricultura, los recursos hídricos y la salud humana. Aquí examinamos las tendencias recientes de las sequías y olas de calor y la fiabilidad de los modelos climáticos para predecir las condiciones futuras. Utilizamos una combinación de datos históricos de observación y simulaciones de modelos climáticos modernos.

Nuestro análisis muestra una importante tendencia al alza tanto en la intensidad de las sequías como en la frecuencia de las olas de calor en varias regiones (por ejemplo, el Mediterráneo, el norte de África, Oriente Medio, el suroeste de Norteamérica, el suroeste de Sudamérica y las selvas tropicales). Las proyecciones climáticas bajo distintos escenarios de emisiones indican sistemáticamente una continuación de esta tendencia, con un aumento aún mayor de la magnitud y duración de estos fenómenos, dependiendo del nivel de calentamiento que asumamos.

Estos cambios tienen profundas implicaciones para los recursos hídricos, la producción agrícola, la salud pública, los incendios forestales y los ecosistemas. Comprender cómo evolucionarán estos fenómenos es fundamental para desarrollar estrategias eficaces de adaptación y mitigación que minimicen los efectos negativos del cambio climático.