Sahelzone – Extreme und ihre Auswirkungen

Die Sahelzone ist die ausgedehnte halbtrockene Kontinentalregion zwischen dem feuchten Tropengürtel Äquatorialafrikas und den sehr trockenen wüstenähnlichen Subtropen Nordafrikas. Das Klima der Sahelzone ist geprägt durch den Kontrast von Extremereignissen, beispielsweise monsunalen Sturzfluten sowie langanhaltenden Dürren.

Die Kombination aus intensiven Niederschlägen und deren Ausbleiben sowie derzeit kaum vorhersagbaren saisonalen Niederschlägen stellt die lokale Bevölkerung, Behörden und Politik vor große Herausforderungen. Beispielsweise führen im Ballungszentrum Dakar mesoskalige Konvektivereignisse (MCS) regelmäßig zu Überschwemmungen, was insbesondere wirtschaftlich benachteiligte Bevölkerungsschichten in der Stadtregion vor existenzielle Herausforderungen stellt.

Allerdings fehlt es an Beobachtungsdaten, anhand derer die Niederschlagsdynamik besser erfasst werden könnte. Die Region wird von der »World Meteorological Organization« (WMO) als viel zu datenlimitiert eingestuft, um zuverlässige Vorhersagen zu ermöglichen. In diesem Kapitel werden einige der klimatischen Schlüsselmechanismen skizziert und ein Überblick über bestehende Messkampagnen gegeben. Das Kapitel schließt mit einem Ausblick, wie das zugrundeliegende Verständnis von Extremereignissen verbessert werden könnte.

Sahel zone – extremes and their effects

The Sahel is the extensive semi-arid continental region between the humid tropical belt of Equatorial Africa and the very dry desert-like subtropics of North Africa. The climate of the Sahel is characterised by the contrast of extreme events such as monsoonal flash floods and long-lasting droughts. The combination of intense rainfall and its absence, as well as seasonal rainfall that has been almost impossible to predict, poses major challenges for the local population, authorities and politicians in the region.

In the urban centre of Dakar, for example, mesoscale convective events (MCS) regularly lead to frequent flooding, which poses existential challenges, particularly for economically disadvantaged sections of the population in the urban region. However, there is a lack of observation data that could be used to better record the exact rainfall dynamics.

The region is classified by the World Meteorological Organisation (WMO) as having far too limited data, meaning that reliable forecasting potential cannot currently be guaranteed. This chapter outlines some of the key mechanisms that influence the climate in this region. We provide an overview of measurement campaigns and give an outlook on how the underlying understanding of extreme events could be improved.

Sahel – extremos y sus efectos

El Sahel es la extensa región continental semiárida situada entre el cinturón tropical húmedo del África ecuatorial y el subtrópico desértico muy seco del norte de África. El clima del Sahel se caracteriza por el contraste de fen ómenos extremos como las inundaciones repentinas monzónicas y las sequías de larga duración. La combinación de lluvias inten sas y su ausencia, así como de precipitaciones estacionales casi imposibles de predecir, plantea grandes retos a la población local, las autoridades y los políticos de la región.

En el centro urbano de Dakar, por ejemplo, los fenómenos convectivos de mesoescala (MCS) provocan regularmente inundaciones frecuentes, lo que plantea retos existenciales, sobre todo para los sectores económi camente desfavorecidos de la población de la región urbana. Sin embargo, faltan datos de observación que permitan registrar me jor la dinámica exacta de las precipitaciones.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) considera que la región dispone de datos demasiado limitados, por lo que actualmente no puede garantizarse un potencial de previsión fiable. En este capítulo se exponen algunos de los mecanismos clave que influyen en el clima de esta región. Se ofrece una visión general de las campañas de medición y se ofrece una perspectiva sobre cómo podría mejorarse la comprensión subyacente de los fenómenos extremos.