Wie beeinflusst die Verdunstung von Regen das Klima und die Wetterextreme?

Schätzungen zufolge verdunstet mehr als die Hälfte der Regentropfen auf ihrem Weg zum Boden. Die Verdunstung von Regentropfen verringert aber nicht nur die Regenmenge an der Erdoberfläche, die damit verbundene Abkühlung der Luft kann auch zu heftigen Fallböen führen und eine Kettenreaktion von Prozessen auslösen, welche die Wolkenbildung und das Klima stark beeinflussen. Vor allem mit Hilfe von hochauflösenden Simulationen und Beobachtungen wurden in den letzten Jahren wichtige Fortschritte in unserem Verständnis der involvierten Prozesse und deren Einfluss auf Wetterextreme erzielt.

Doch vor allem mögliche Veränderungen der Regenverdunstung mit der Erderwärmung, und ob diese Veränderungen die Erderwärmung eher verstärken oder abschwächen, sind erst begrenzt verstanden. Es existieren vielversprechende neue Beobachtungsmethoden und neue Ansätze, wie die Interaktion von Wolken und Regentropfen besser modelliert werden kann. Diese könnten bald Antworten auf die offenen Fragen liefern.

How does the evaporation of rain affect the climate and weather extremes?

Estimates show that more than half of the raindrops formed in clouds evaporate on their way to the ground. The evaporation of raindrops not only reduces the amount of rain on the Earth’s surface, the associated cooling of the air can also lead to violent downbursts and trigger a chain of processes that can have a strong influence on cloud formation and the climate. With the help of high-resolution simulations and observations, important progress has been made in recent years in our understanding of the processes involved and their influence on weather extremes.

However, our understanding of possible changes in rain evaporation with global warming, and whether these changes tend to amplify or weaken global warming, is still limited. There are promising new observational tools and new approaches to better modelling the interaction of clouds and rain drops. These could soon provide answers to the open questions.

¿Cómo afecta la evaporación de la lluvia al clima y a los fenómenos meteorológicos extremos?

Se calcula que más de la mitad de las gotas de lluvia se evaporan en su camino hacia el suelo. Sin embargo, la evaporación de las gotas de lluvia no sólo reduce la cantidad de lluvia en la superficie terrestre, sino que el enfriamiento asociado del aire también puede provocar fuertes aguaceros y desencadenar una reacción en cadena de procesos que pueden tener una gran influencia en la formación de nubes y en el clima. Con la ayuda de simulaciones y observaciones de alta resolución en particular, en los últimos años se han logrado importantes avances en nuestra comprensión de los procesos implicados y su influencia en los fenómenos meteorológicos extremos.

Sin embargo, nuestra comprensión de los posibles cambios en la evaporación de la lluvia con el calentamiento global, y de si estos cambios tienden a intensificar o debilitar el calentamiento global, sigue siendo limitada. Existen nuevos y prometedores métodos de observación y nuevos enfoques para modelizar mejor la interacción de las nubes y las gotas de lluvia. Pronto podrían dar respuesta a las preguntas más importantes.