Kapitel: 4.4 → Hochgebirge und Wasserressourcen in Peru und Kalifornien

Dieter Kasang

Kurzfassung:

Hochgebirge bieten nicht nur für die Gebirgsregionen selbst, sondern auch für die umliegenden Tieflandgebiete wichtige Wasserressourcen. Das gilt insbesondere für die Trockengebiete in Tropen und Subtropen. Der Artikel behandelt die Bedeutung von Hochgebirgen an den Beispielen der Anden in Peru und der Sierra Nevada in Kalifornien. In Peru wird die Wasserversorgung bis in die wüstenhaften Küstengebiete hinein vor allem in der trockenen Jahreszeit durch die Gletscher in den tropischen Anden gewährleistet. Der Klimawandel führt zu einem starken Abschmelzen der Gletscher und gefährdet damit die Wasserversorgung für eine wachsende Bevölkerung und wichtige Wirtschaftszweige. In Kalifornien ist es die ausgedehnte Schneebedeckung der Sierra Nevada, die im trockenen Sommerhalbjahr die intensive Bewässerung der Landwirtschaft, die Hydroelektrizität und die Trinkwasserversorgung der großen Städte ermöglicht. Durch höhere Temperaturen und mehr Niederschläge, die als Regen statt als Schnee fallen, kommt es zu einer starken jahreszeitliche Verschiebung der Abflüsse, die auch in Kalifornien die Wasserversorgung vor erhebliche Herausforderungen stellt.

High mountain ranges and water resources in Peru and California:

High mountain ranges provide important water resources not only for the mountain regions themselves, but also for the surrounding lowland areas. This is especially true for the dry regions in the tropics and subtropics. The article discusses the importance of high mountain ranges at the example of the Andes in Peru and the Sierra Nevada in California. In Peru the water supply is guaranteed up to the desert-like coastal areas by the glaciers in the tropical Andes, especially during the dry season. Climate change is causing glaciers to melt rapidly, jeopardizing the water supply for a growing population and important economic sectors. In California, it is the extensive snow cover of the Sierra Nevada that secures the intensive irrigation of agriculture, hydroelectricity and drinking water supply of the big cities during the dry summer months. Higher temperatures and more precipitation, which falls as rain instead of snow, cause a strong seasonal shift in runoff, which also poses considerable challenges for the water supply in California.